MAPLE 実験に取り組むカリフォルニア工科大学の研究者。クレジット: アリ・ハジミリ

カリフォルニア工科大学 (Caltech) によって打ち上げられた衛星は、太陽光発電を受信して​​地球に送り返すことに成功しました。この方法で太陽光発電が地球に送電されたのは初めてです。研究者らは今年1月3日にスペースソーラーパワーデモンストレーターとして知られる衛星を打ち上げ、多くのプロセスとコンポーネントをテストした。これらの中で最も重要なものは、電力伝送低軌道実験用マイクロ波アレイ (MAPLE) です。これは、太陽からの光を受け取る実証機上の 2 つの別々の受信機アレイから 1 フィート離れた場所に配置された、柔軟で軽量な電力送信機のアレイです。MAPLE アレイは太陽光を受け取り、それを直流に変換し、送信機に電流を流して衛星上の 2 つのライトを点灯しました。重要なことに、これらの送信機はまた、エネルギーを地球に送り返しました。そこでカリフォルニア工科大学の研究者らは、大学のゴードン・アンド・ベティ・ムーア工学研究所の屋上の受信機を介して送信されたエネルギーを検出し、太陽光発電が宇宙で集められ、地球に送信できることを実証しました。「これまでに実施した実験を通じて、MAPLE が宇宙の受信機に電力を正常に送信できるという確認を得ました」とブレンの電気工学および医用工学教授であり、宇宙太陽光発電プロジェクトの共同ディレクターであるアリ・ハジミリ氏は述べています。 MAPLE 配列は一部です。「私たちはまた、そのエネルギーを地球に向けるようにアレイをプログラムすることもでき、それがここカリフォルニア工科大学で検出されました。もちろん、私たちは地球上でそれをテストしましたが、今ではそれが宇宙への旅行にも耐え、そこで動作できることがわかっています。研究者らはまた、地球上で受信された信号は「予想された時間と周波数」で現れ、チームが予想した周波数シフトと一致したと発表した。また、MAPLE アレイは密閉されておらず、アレイとその送信が大きな温度変動や太陽放射の存在などの宇宙環境条件にさらされていたため、実験の成功は多くの面で心強いものです。宇宙ベースの太陽光発電は、地球上に存在する条件の多くに制限されずに宇宙にソーラーパネルが設置されるため、太陽光発電産業にとって刺激的なコンセプトです。宇宙ベースのソーラーパネルは、地球上で経験する昼夜のサイクルによって有効時間が制限されることがなく、施設を建設して運用する余地が大幅に広がります。近年この分野は非常に注目を集めており、

宇宙ベースの電力伝送のこの成功により、宇宙ベースの太陽光パネルの建設と運用をサポートする、より高度な太陽光発電設置システムの開発など、将来この分野への関心が高まる可能性があります。

記事は PV-tech.org からのものです